Une nouvelle vitrine pour des siècles d’Art Africain au MET museum à New York

©Met Museum

Renaissance des galeries d’art africain au Met

Le 31 mai 2025 a marqué le grand retour des galeries d’Art Africain au Met, au cœur de l’espace fraîchement réinventé de l’aile Michael C. Rockefeller. Après une période de rénovations approfondies, cette nouvelle mise en scène invite les visiteurs à redécouvrir la riche collection d’art sub-saharien du musée. Avec une exposition d’environ 500 pièces, l’installation met en lumière les mouvements artistiques majeurs et les traditions perpétuées à travers le sous-continent. Les galeries dévoilent des œuvres allant du Moyen Âge à nos jours, dont un quart sont présentées pour la toute première fois au public. 

Cette exposition permanente célèbre la créativité et les traditions historiques vivantes à travers l’Afrique. Un aspect remarquable des galeries rénovées est l’accent mis sur l’identification et les parcours des artistes, avec des panneaux explicatifs qui retracent la vie d’environ 40 artistes emblématiques. De Òlówè d’Ìsẹ̀ (circa 1873–1938, Efon-Alaaye, Nigeria) à Abdoulaye Konaté (né en 1953, Diré, Mali), l’art présenté couvre une vaste étendue géographique, du Mali à Madagascar, et s’étale du XIIe siècle à nos jours. Les œuvres, variées dans leurs médiums, incluent la sculpture sur bois, le textile, jusqu’à la photographie, offrant ainsi un panorama riche et diversifié de l’art africain. 

Dès leur entrée, les visiteurs sont salués par une imposante sculpture dogon. À proximité immédiate, une statuette en argile représentant une forme humaine repliée, originaire de l’ancienne ville de Djenné-Djeno, située dans le Mali contemporain, se distingue comme l’un des artefacts les plus anciens de la collection, remontant au XIIIe siècle. 

Autour de ces pièces exceptionnelles, les arts de l’Afrique subsaharienne sont exposés non pas de manière uniforme, mais en sections distinctes, afin de mettre en lumière les diversités culturelles. Plus de 170 cultures différentes sont représentées au fil de quelque 500 pièces d’art africain!

Seated feature, Middle Niger Artist, 13th century, ©Met Museum

Au coeur de l’innovation: un projet numérique

Un des éléments clé de cette exposition est un projet numérique qui met en avant les caractéristiques culturelles uniques de l’Afrique, réalisé en collaboration avec le World Monuments Fund (WMF). Le Met et le WMF ont sélectionné ensemble des sites emblématiques de l’Afrique subsaharienne, datant de l’antiquité au XXe siècle – dont certains ne sont actuellement pas accessibles au grand public – pour leur importance culturelle et historique. Ces sites sont explorés à travers une série de douze courts documentaires, produits en collaboration avec Sosena Solomon, les équipes de conservation et numériques du Met, ainsi qu’avec l’aide d’experts culturels du Ghana, du Libéria, du Nigeria, d’Éthiopie, de Madagascar, de Tanzanie, du Zimbabwe, d’Afrique du Sud, de la République du Bénin, du Botswana, d’Ouganda et du Togo. Ces documentaires sont disponibles pour consultation soit directement dans les galeries, soit via le guide d’exposition en ligne. 

Un tiers des œuvres d’art africain présentées sont issues de récentes acquisitions. Grâce à cela, le musée a reçu en donation des milliers de photographies issues de la collection d’Artur Walther, y compris les autoportraits de la série “African Spirits” (2008) du photographe camerouno-nigérian Samuel Fosso.

©Met Museum

Pour recevoir tous les mois nos actualités et une dose d’inspiration, inscrivez-vous: ICI

Suivez Art Kelen sur Facebook et Instagram, pour encore plus d’actualités et de contenus sur l’art contemporain d’Afrique.