“Water is right”: la nouvelle exposition engagée de Barthélémy Toguo

De l’eau à l’art avec Barthélémy Toguo

Des œuvres inédites et magistrales…

Barthélémy Toguo présente sa nouvelle exposition “Water is right à la galerie lelong & Co à Paris jusqu’au 7 octobre 2023.

Les œuvres ont été conçues dans le cadre d’une résidence artistique au Musée Picasso de Barcelone. Il nous invite à plonger dans un univers où poissons et oiseaux se côtoient, entre tableaux, sculptures, amphore et céramiques.

Tout est parti d’un souvenir d’enfance. Je me suis rappelé mon quotidien, lorsque je me levais très tôt le matin pour aller puiser l’eau au loin, pour boire, laver les assiettes à la maison, chez nous au Cameroun, avant d’aller à l’école. Je pensais aussi aux casseroles et aux seaux multicolores dans lesquels je transportais le précieux liquide. Depuis que je vis en France, ces images me reviennent régulièrement. Ce sont ces difficultés qui m’ont amené à mesurer davantage l’importance de l’eau dans notre vie. L’installation que j’ai réalisée en 2015 à l’invitation de Peter Gabriel au Charlton Park en Angleterre, à l’occasion du World of Music Arts and Dance (WOMAD), parle de ce passé : j’ai regroupé des dizaines de seaux aux couleurs variées suspendus sur des piliers et qui devaient recevoir l’eau pour faire pousser des géraniums.

Pour mon exposition au musée du quai Branly, j’ai réalisé l’œuvre Water Matters”. J’ai présenté des bouteilles provenant du monde entier et un personnage peint qui les reçoit puis les offre en retour. Une façon symbolique de distribuer cette ressource à tous.

En prenant la mesure du problème actuel du manque d’eau potable dans plusieurs endroits en Afrique et dans le monde, j’ai décidé de transformer l’espace d’exposition en un environnement aquatique. J’aime la forme des poissons et en invente d’autres imaginaires. C’est en pensant à la mer que je dessine souvent les pointillés bleus dans mes œuvres. J’imagine alors des pluies, des océans qui transforment une scène ou un paysage en un univers marin. Je suis émerveillé par la fluidité de l’eau qui représente un monde doux, non violent ; sa couleur est d’une beauté indéniable. Ces profondeurs ont aussi leur dangerosité mais il est évident que cette substance offre plus de douceur visuelle qu’un rocher. Il en est de même avec le toucher. Le rêve de tomber dans l’eau plutôt que sur un rocher provoque plus de sérénité. (@galerie Lelong & Co).

Un artiste contemporain camerounais de renommée internationale….

Né en 1967 à Mbalmayo au Cameroun, son travail pluridisciplinaire, peinture, dessin, performance, installation, sculpture et vidéo à conquis a suscité énormément d’intérêt au cours des dernières années. 

Son apprentissage artistique se fait entre la Côte d’ivoire à l’école des Beaux Arts d’Abidjan, puis en France, où il décide d’approfondir ses connaissances en sculpture.

Il poursuit ses études à la Kunstakademie de Düsseldorf où il diversifie ses moyens d’expression. Il s’exprime ainsi  à travers différents médiums et il est considéré aujourd’hui comme un maître de la peinture aquarelle.

Artiste engagé, Barthélémy Toguo aborde des thèmes tels que l’identité, la conscience civique et politique, la migration, l’exil, les inégalités sociales, l’environnement….

Très soucieux de la place de l’art en Afrique, il crée en 1999 au nord de Douala l’Institute of Visual Arts à Bandjoun, qui devient la première structure artistique du Cameroun. Cette fondation inaugurée en 2013 accueille des résidences artistiques et des artistes et des chercheurs du monde entier.

 En 2004, le travail de Barthélémy Toguo est reconnu par l’exposition personnelle The Sick Opéra au Palais de Tokyo à Paris.  S’ensuit d’autres expositions majeures comme “Gobale résistence” au Centre Georges Pompidou en 2020 ou en 2021 au musée du Quai Branly dans le cadre de l’exposition Désir d’humanité. Il a aussi eu le privilège de proposer une installation éphémère monumentale sous la pyramide du musée  du Louvre  en 2022.

On retrouve certaines de ses œuvres dans des collections d’institutions privées et publiques en Europe et aux Etats- Unis.

Suivez Art Kelen sur Facebook et Instagram, pour encore plus d’actualités et de contenus sur l’art contemporain d’Afrique.