كنتُ على دراية بأعمال أليون دياني بالفعل. فقد شاهدتُ صوراً لأعماله، وتابعتُ مسيرته الفنية، وكنتُ أتطلع إلى رؤيتها أخيراً بنفسي. فلهجته البصرية — المكونة من آلاف العلامات الصغيرة التي تتخذ، عند النظر إليها من بعيد، شكل صور شخصية أو مشاهد من الحياة اليومية — يمكن التعرف عليها على الفور. لكن رؤية أعماله مجتمعة في غاليري تيمبلون هي تجربة مختلفة تمامًا. تكتسب بعض الأعمال بُعدًا جديدًا تمامًا عند مشاهدتها بعيدًا عن الشاشة. وهذا بالضبط ما حدث مع عمل *Saytu*. منذ الغرفة الأولى، أدركت أن هذا المعرض تجاوز بكثير كل ما كنت أتخيله.
وسرعان ما وجدت نفسي أبطئ خطاي، وأطيل النظر، وأعود إلى أعمال معينة.
وعندها يكتسب عنوان المعرض معناه الكامل. ففي لغة الوولوف، تعني كلمة «سايتو» البحث، والمراقبة بعناية من أجل العثور على ما هو ثمين والحفاظ عليه. وهذا بالضبط ما يفعله المرء أثناء تجوله في هذا المعرض.
على مدى عدة أشهر، سافر عليون دياني للقاء مجتمعات الباساري، والبديك، والديالونكي، والكونياغي في مناطق مختلفة من السنغال. وهو لا يسعى إلى سرد قصتهم بأسلوب وثائقي. بل يلتقط ذكرياتهم، وطاقتهم، وحضورهم. تصبح الرقصات والاحتفالات والتعبيرات والأزياء نسيجاً حياً يمر عبر المعرض بأكمله.
لكن أكثر ما لفت انتباهي لم يكن بالضرورة ما كنت أتوقعه. في إحدى الغرف، يغطي جدار ضخم حوالي مائة صورة صغيرة. وقفت هناك لفترة طويلة جدًا، أنظر إليها واحدة تلو الأخرى، متسائلة أي منها سأختار لو اضطررت إلى تعليق واحدة في منزلي :)
وكما هو الحال غالبًا، كانت نظراتي تعود باستمرار إلى صور النساء. لست متأكدة تمامًا من السبب. ربما كانت تعابيرهن، أو الألوان، أو ربما شيء أكثر غريزية بكثير.
إنه نوع من الأعمال الفنية التي لا تمر بجانبها مرور الكرام. فأنت تأخذ وقتك في اختيار لوحاتك المفضلة، ثم تغير رأيك بعد بضع دقائق لأن وجهًا آخر يلفت انتباهك.
أحب الألوان التي يستخدمها عليون دياني حقًا. ألوان باستيلية، لكنها ليست باهتة أبدًا. إنها ناعمة ومشرقة في آن واحد. لا تسعى هذه الألوان إلى جذب انتباهك، بل تخلق جوًّا خاصًّا. أجد أنها تدفعك إلى الاقتراب لفهم كيفية تكوينها.
ثم هناك تلك التقنية المميزة للغاية. عن قرب، كل ما يمكنك رؤيته حقًا هو عدد كبير من العلامات الصغيرة. قد تظن أنها لغة مكتوبة مختلقة. لكن عندما تتراجع بضع خطوات، يصبح كل شيء واضحًا. تظهر الوجوه، وتتبلور الإيماءات، وكذلك العواطف. إنه أمر مذهل!
أثناء قراءة النص المصاحب للمعرض، اكتشفت أن *Faces/Time*، هذا العمل الفني الذي يتألف من مائة صورة شخصية، يجمع وجوه الأشخاص الذين التقت بهم الفنانة خلال رحلتها. إنها طريقة للحفاظ على الذكريات، ولكنها أيضًا تدفعنا إلى التفكير فيما نختار الاحتفاظ به اليوم، في عصر يتم فيه تصوير كل شيء ومشاركته، ثم نسيانه على الفور تقريبًا. أعتقد أن هذا هو أكثر ما أعجبني في سايتو.
يستكشف المعرض التقاليد، ونقل المعرفة، والتراث، لكنه لا يعطي أبدًا انطباعًا بأنه ينظر إلى الماضي بشوق. إنه يُظهر أن هذه القصص لا تزال حية، وأنها تتطور، وأنها لا تزال تحمل الكثير لتخبرنا به.
غادرت المعرض وأنا أرغب في العودة إليه... وفي الكتابة عن هذا المعرض. بحلول وقت نشر هذه السطور، سيكون معرض «سايتو» قد أغلق أبوابه بالفعل. آمل ببساطة أن يدفعكم هذا المقال إلى متابعة أعمال عليون دياني وألا تفوتكم معرضه القادم.